Tunel Sv. Ilija kroz Biokovo krati put do mora za 37 km

"Otvorila su nam se vrata u svit, ponosni smo više nego ikada. Svi smo uzbuđeni" – s velikim ushićenjem je kazao poznati glumac Vedran Mlikota nakon što je probijen tunel Sv. Ilija kroz Biokovo te spojena primorska i zabiokovska strana.

Oduševljeni i Drinovčani

"Čekamo tu autocestu kao Novu godinu! Do Makarske će nam trebati tek nekih 20 minuta, do Splita 30 minuta, a do Zagreba samo tri i pol sata", rekli su istog dana mještani Drinovačkog Brda, malog mjesta u Grudama, najbližeg novoj cesti koja će ići tunelom kroz Biokovo Sveti Ilija od Baške Vode preko Zagvozda do Imotskog, a prometni čvor bit će na autocesti na jadransko-jonskom koridoru u zoni Župa-Kozička Poljica.

Danas, nakon dvije godine od početka radova na tunelu Sv. Ilija cijev je čitavom dužinom iskopana, osim južnog portala. Još je preostalo 30-ak metara iskopa te radovi oko ulaza u tunel. Čekaju se Hrvatske autoceste da provedu postupak javne nabave i raspišu natječaj za izbor tvrtke koja će, prema već izrađenom projektu, demontirati betonaru i postrojenja za mljevenje kamena. Grandiozno izgledaju cijevi tunela visoke preko sedam metara a koji su građeni zahvaljujući najsuvremenijoj tehnologiji.

Tunelom se ne može stići do sjevernog portala prema Zagvozdu, jer je na polovici cijevi nasip žala. Drugu polovicu tunela u istoj dužini, koju radi Hidroelektra, a počela je bušenje sa sjeverne strane 2008. i napreduje s radovima. Nasipa se cesta i postavlja završni sloj prije asfaltiranja. Dok se tunel završava, priprema se izgradnja pristupnih putova do portala, kako s južne, tako i sa sjeverne strane, od Zagvozda. I prije nego što je počelo probijanje tunela, čula su se oprečna mišljenja. Dok su neki radove pripisivali političkoj manipulaciji, jedni su sa strahovanjem govorili o namjeni tunela, očekujući "najezdu" kontinentalaca na more. Opet, ovi iz unutrašnjosti vide svjetlo na kraju tunela.

Gospodarski razvoj

Završetkom projekta, Imoćani, odnosno Gruđani, s Makarskom rivijerom će biti odlično povezani i do mora će trebati manje od 25 minuta. Kako očekuju, zaustavilo bi se iseljavanje, došlo bi do gospodarskog razvoja, seoskog turizma, sve bi oživjelo; ne samo u općini Grude, već i u Posušju, Širokom Brijegu i drugim hercegovačkim krajevima. Tunel bi put od Baške Vode u pravcu Imotskog i Hercegovine skratio za 37 kilometara, tako da bi se iz Gruda i Posušja do jadranske obale moglo stići za dvadesetak minuta, a iz Širokog Brijega za pola sata.

Najavljuje se i izgradnja tunela od Balinovca u pravcu Čitluka i Širokog Brijega. "Ovom cestom do mora bi nam trebalo tek nekih sedam kilometara. Pa mogli bismo ujutro otići na more, popiti kavu i vratiti se kući za sat vremena. I ovako ima dosta onih koji rade u Makarskoj, a kamoli kad prođe cesta. Mladi ne bi odlazili, samo bi se vraćali svome kraju", tvrde mještani Drinovačkog Brda.